La población del Uruguay se distribuye de manera heterogénea en el territorio nacional, tanto en lo referido a la cantidad de habitantes por departamento como a su agrupación en ciudades, localidades, parajes y población dispersa en el área rural.
Para observar la distribución de la población según la cantidad de habitantes en los centros poblados, se proponen cuatro categorías de análisis: ciudades mayores a 15.000 habitantes, localidades entre 5.000 y 15.000 habitantes, localidades menores a 5.000 habitantes y áreas rurales dispersas (Cuadro 1) .